虽然美国使领馆会在开学前120天之内签发M-1签证，但是M-1学生只能在I-20上所标明的开学时间前30天之内入境[8 C.F.R. 214.2(m)(5)]。一般来说，M-1学生入境时，移民官准许其在美国合法逗留时间是一段固定期限。这段期限不少于M-1学生I-20上所标明的完成学业所需时间加上30天（额外的30天是留给M-1学生做好离开美国的准备），但是不得长于1年。
另外， M-1学生完成学业之后可以申请参加毕业实习。每参加4个月全职学习可以获得1个月毕业实习时间， 但是实习时间总共不得超过6个月。
宽限期
M-1学生完成学业以及毕业实习之后还有30天宽限期。该学生可以利用宽限期做好离开美国的准备、转到其它学校、或者转换到其他非移民身份。
M-1学生申请延期
虽然M-1学生在美国合法逗留时间是固定的，并且一般不会超过1年，M-1学生还是可以申请延长在美合法逗留时间的，但是累计在美合法逗留时间不得超过3年（从I-20表格中标明的开学时间起算）外加30天宽限期。如果M-1学生无法在从I-20表格所标明的开学之日起3年之内完成学业，移民局不会批准他的延期申请。这个限制同样适用于由于减修学分、转校或者恢复身份而申请的延期。
M-1学生必须证明如下3点才能获得延期批准：1）自己是保持合法学生身份的非移民类外国人；2）由于培训或者医疗方面的不可抗拒的原因使得自己无法按时完成学业，但是由于留校察看或者被学校暂时除名而无法完成学业不得作为申请延期的原因；（3）延期之后，自己准备并且能够保持合法身份。
满足上述条件的M-1学生可以向移民局递交I-539申请表格（延长/转换非移民类身份），申请者可以从I-539表格填写说明中了解应该向哪一个移民局办公室递交申请。M-1学生必须在I-20上 所标明的学业结束日期之前15至60天之内递交延期申请，并且提供自己的I-20以及I-94卡（如果有眷属陪同在美，需同时提供眷属I-20及I-94卡）。[8 C.F.R. 214.2(m)(10)]。 在I-20所标明的学业结束日期之后递交的延期申请一般不会被批准。
如果M-1学生不能在规定时间内完成学业，并且无法申请延期，那么该学生将失去在美合法身份。但是，满足相关条件的学生可以申请恢复身份。
