美国国务院在今天公布的10月份签证排期看板里推出了移民排期双轨制。这使得那些已经有了I-130, I-140或I-526批准的人能够更早提交I-485享受到EAD工作许可和AP回美证等过渡性好处。
在此之前, 国务院签证排期看板里, 各个移民类别对应只有一个截止日(cut-off date)。 申请者只有优先日(priority date)跨过了截止日, 才有机会提交I-485调整身份或者启动领事程序申请移民签证。 有些人即使已经提交了I-485后,但后面出现了排期倒退,也只能等到排期重新回到current 当前状态,才能获得I-485的批准或者移民签证的发放。 I-485的批准或者持移民签证登陆美国就是获得了绿卡(永久居留权)。
有些移民类别的名额严重供不应求,就出现了严重的排期。 譬如说,中国EB3 上个月排期有11年之长。 中国EB5投资移民也有两年的排期。 为了响应奥巴马行政动议,从某种程度上缓解排期带来的诸多不便,国务院出台了排期双轨制。 每一个类别从今以后都有两个排期日: 一个I-485或者移民签证申请案件可获最终批准的截止日。 另外一个是I-485或移民签证申请案件可以提交的截止日。 后面一个截止日比前面的一个截止日早一些。譬如说, 10月份, 基于中国EB2提交的I-485 或移民签证可获最终批准的截止日是:2012年1月1日。 但中国EB2可提交I-485或启动移民签证的截止日是:2014年5月1日。 送件截止日比审批截止日快两年4个月。 中国EB5可提交I-485的截止日是2015年的5月1日。 中国EB5的I-485或移民签证可批准的截止日是: 2013年10月8日 (如果是直投项目,干脆是没有名额)。 送件截止日比审批截止日快一年半。 这样, 使得很多已经有了I-130/I-140/I-526等移民申请(immigration petition)批准的人, 可以更早地提交I-485。 举例说, EB5投资移民, 如果他们的I-526 是2015年5月1日之前提交的,并且I-526 已经批准了, 那么他们可以最早在今年10月1日就可以提交I-485。 他们的I-485什么时候会获得实际处理并批准, 得看另外一个截止日。 但重要的是, 他们可以更早地享受到I-485pending带来的很多过渡性好处。 具体的好处包括:
1. 只要一提交I-485, 申请者在I-485处理和等待最终结果的整个过程中,在美国的停留都是合法的。
2. 在提交I-485的同时,申请者还可以申请EAD工作许可以及AP回美旅行证。 有了I-485 pending 就可以合法读书,有了EAD就可以申请社会安全号,申请驾照,可以在美国合法工作。 有了AP就可以自由进出美国。 提前过上一种准绿卡人士的生活。
3. 只要提交了I-485, 申请者就可以锁定孩子年龄。 孩子不会因为超过21岁而丧失作为随行亲属获得绿卡的资格。
4. I-485男或者I-485女, 因为可以享受到很多过渡性的好处而身价培增。 如果他们在I-485批准之前结婚, 其配偶有可能搭上顺风车, follow to join 很快拿绿卡。
5. 有了I-485 pending 以后, 你可以不必费力地保持其他非移民身份, 如H1B, L1, F1.
需要提醒大家注意的几点是:
1. 双轨制对人在美国境内有意提交I-485调整身份的人好处很多意义重大。 但对人在美国境外,希望通过使领馆申请移民签证进来的人意义不大。
2. 申请者只有人在美国才能提交I-485。 在美国境外的人是无法提交I-485的。 而且, 提交了I-485后,大约过一个月的时间, 申请人需要打指纹。
3. 申请者持B1/B2/F1/F2等签证进入美国后, 一般建议等两个月的时间才可以提交I-485调整身份。 如果一进美国马上调整身份, 可能被怀疑是签证欺诈(visa fraud)。
4. 持B1/B2/F1/F2 等签证身份的人提交了I-485后, 一般要等到AP回美证批准后, 才可以离开美国。 如果没有AP批准, 就离开美国, 移民局可能视之为放弃I-485申请。 这个规则不适用于H1B/H4/L1/L2身份持有人。 持有H1B和L1的人,没有AP离开美国也不会导致放弃I-485。
5. I-485阶段移民官会审查申请者的背景。 曾经有过身份断层,非法打工,刑事拘捕或起诉历史的人, I-485不是一定会获批准的。 哪怕是提前进入了I-485 pending 状态, 提前享受到过渡性好处。 但不可麻痹失荆州。 恪守公序良俗,遵守法律法规是每一个移民必须的。
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